O Phoenix Suns, dono da folha salarial mais alta da temporada 2024/25 da NBA, está oficialmente fora dos playoffs. A eliminação foi selada após a derrota por 125 a 112 para o Oklahoma City Thunder, nesta quarta-feira (9), encerrando as chances matemáticas da equipe de figurar entre os 10 primeiros colocados da Conferência Oeste.

Com um investimento astronômico de US$ 220,7 milhões (cerca de R$ 1,2 bilhão) em salários, os Suns montaram o elenco mais caro da liga. A contratação de Mike Budenholzer, técnico campeão com o Milwaukee Bucks em 2021, reforçou ainda mais as expectativas sobre o time.

No entanto, mesmo com estrelas como Kevin Durant, Devin Booker e Bradley Beal, o investimento pesado acabou limitando a formação de um elenco equilibrado. A profundidade do grupo foi comprometida, e os resultados em quadra não acompanharam a promessa no papel.

Com 35 vitórias e 45 derrotas, o Phoenix Suns ocupa atualmente a 11ª posição na Conferência Oeste e não pode mais alcançar o Dallas Mavericks, 10º colocado com 38 vitórias, restando apenas duas rodadas para o fim da temporada regular da NBA.

De acordo com o portal The Athletic, mudanças significativas estão no radar da franquia para a próxima temporada. O astro Kevin Durant é cotado para ser negociado, enquanto o técnico Budenholzer e o gerente geral James Jones também correm risco de demissão.

A eliminação precoce reacende o debate sobre o que o dinheiro faz ou não e que só o talento individual não garante sucesso. O futuro do Phoenix Suns agora depende de decisões estratégicas fora das quadras.