Em uma noite dramática na Venezuela, o Botafogo venceu o Carabobo por 2 a 1, nesta terça-feira (6), pela 4ª rodada da fase de grupos da Copa Libertadores 2024. O gol salvador de Cuiabano nos acréscimos garantiu três pontos fundamentais para o Glorioso, que segue firme na briga por uma vaga nas oitavas de final. Vitinho abriu o placar para os cariocas, enquanto Aponte marcou o gol dos venezuelanos.

Com a vitória, o Botafogo chegou aos 6 pontos e se manteve na terceira colocação do Grupo A, empatado com o Estudiantes (que leva vantagem no saldo de gols) e apenas um ponto atrás da Universidad de Chile, líder momentânea. As duas equipes se enfrentam nesta quarta-feira (7), em Santiago, e o resultado pode mexer na ponta da tabela.

Com muitos desfalques, o técnico Renato Paiva surpreendeu na escalação. Optou por uma formação alternativa, colocando Cuiabano mais avançado no meio-campo, além de montar o ataque com Rwan Cruz, Jeffinho e Igor Jesus. Nomes como Artur e Patrick de Paula ficaram no banco.

Apesar das mudanças ousadas, o primeiro tempo foi de superioridade alvinegra. O Botafogo controlou a posse, criou chances e abriu o placar aos 21 minutos: chute cruzado de Cuiabano, rebote do goleiro Bruera e oportunismo de Vitinho para mandar para as redes.

Na volta do intervalo, o Botafogo perdeu intensidade e viu o Carabobo crescer na partida. O time da casa passou a ocupar o campo ofensivo com frequência, embora sem criar chances claras de gol. A insistência, no entanto, foi premiada aos 31 minutos: escanteio de Carlos Ramos, desvio de Pernía e finalização certeira de Aponte, empatando o jogo.

O empate serviu como alerta para o Botafogo, que reagiu com substituições. Paiva lançou Allan e Nathan Fernandes, e o time voltou a equilibrar o meio-campo.

A recompensa veio já nos acréscimos. Aos 46 minutos, em jogada persistente, Cuiabano apareceu bem dentro da área e chutou firme para marcar o segundo gol e garantir a vitória fora de casa. Um resultado suado, mas fundamental para manter vivo o sonho da classificação.

Situação no Grupo A e próximos jogos

Com 6 pontos, o Botafogo ocupa a terceira posição do Grupo A. Está empatado com o Estudiantes, mas atrás no saldo de gols, e um ponto atrás da Universidad de Chile, que ainda joga na rodada.

O próximo compromisso do Glorioso será decisivo: enfrenta o Estudiantes no Estádio Nilton Santos, na quarta-feira (14/05). Já o Carabobo encara a Universidad de Chile fora de casa, na terça (13/05).